天康热电偶测温的基本原理是两种不同成份的材质导体组成闭合回路，当两端存在温度梯度时，回路中就会有电流通过，此时两端之间就存在电动势—热电动势，这就是所谓的塞贝克效应(Seebeck effect）。两种不同成份的均质导体为热电极，温度较高的一端为工作端，温度较低的一端为自由端，自由端通常处于某个恒定的温度下。根据热电动势与温度的函数关系，制成热电偶分度表；分度表是自由端温度在0℃时的条件下得到的，不同的热电偶具有不同的分度表。
热电偶是根据热电效应测量温度的传感器，是温度测量仪表中常用的测温元件。各种热电偶的外形常因需要而极不相同，但是它们的基本结构却大致相同，通常由热电极、绝缘套保护管和接线盒等主要部分组成，通过补偿导线和数显表、记录仪表及电子调节器配套使用。
热电偶的热电特性，是指在一定温度中时，在两种金属的接触面上，产生电势差的现象。
1.热电偶回路性质的大小只与材料的性质及两端温度有关，与热电偶的长短、粗细无关。
2. 只有两种不同的性质的导体才能组成热电偶；当热电偶两端温度不同时，才会产生热电势。热电偶的热电特性由那两方面决定 3. 材料确定后，热电势的大小只与热电偶两端温度有关。
